Denominamos Edad Moderna al período histórico que va desde el descubrimiento del Nuevo Mundo hasta el inicio de del proceso revolucionario en Francia con la creación de la Asamblea Nacional Constituyente. Nos referimos, por tanto, a los siglos XVI, XVII y XVIII.
Son muchos, y de profundo calado, los cambios que se produjeron a lo largo de este tiempo: la expansión europea por otros continentes, el aumento de los flujos comerciales, La ruptura de la unidad del cristianismo, el desarrollo del Absolutísmo Monárquico o el ideario de los pensadores ilustrados son, a buen seguro, los más relevantes.
Pero, como ocurrió de continuo en nuestra Era, los nuevos Estados pugnarán por controlar todo ese mundo, por ajustarlo a sus coordenadas ideológicas, por imponerlas a los demás. En definitiva, por convertirse en potencias hegemónicas. La Monarquía Hispánica, Francia o Gran Bretaña se irán sucediendo en ese papel a lo largo de estos tres siglos marcando la ruta de hacia dónde ha de caminar Europa, tanto en cuestiones políticas, como religiosas o artísticas, que muy a menudo conforman un todo unitario.
Todo ello será objeto de estudio y reflexión a lo largo de este curso.