L'activitat política i social és inseparable dels formats informatius en què es relata. D'altra banda, qualsevol govern tendeix a controlar els circuits pels quals circulen els relats. Mai com en el segle XX l'activitat política, el mateix esdevenir de les societats que es van succeir des de la revolució industrial, utilitza formes tan diverses de dirigir la informació des d'un grup limitat d'emissors a les masses. La informació es va fer universal abans que sonessin les veus de la globalització en unes dècades molt concretes del segle XX. Aquest curs repassa vuit moments excepcionals de la història recent en què el relat sobre la informació va transformar vertiginosament la manera d'entendre el món i, com a conseqüència, la percepció que milions de persones van obtenir de la realitat. Que el desenvolupament del curs es concentri en alguns instants determinats - unes determinades àrees d’interès - i en un nombre limitat de persones, no és més que un recurs per concentrar l'estudi, la mirada. Es tracta de rastrejar a la indústria de la informació i en els successius canvis tecnològics, com han variat les maneres de narrar els esdeveniments. Per tant, com s'han configurat els relats periodístics al llarg del segle passat.