Tradicionalmente, la enseñanza se ha centrado en aspectos académicos y ha obviado aspectos sociales y emocionales relacionados con el buen funcionamiento en el aula y el bienestar personal. Pero, desde hace años, el bajo rendimiento académico del alumnado, el aumento de la violencia escolar, las conductas disruptivas, entre otras, han hecho que se cuestionen los principios y fines del sistema educativo. Durante mucho tiempo, se han diseñado políticas preventivas para resolver estos problemas y se han trabajado diferentes competencias (habilidades sociales, mediación, autoestima, entre otras).
Con la llegada de la Inteligencia Emocional y las diferentes investigaciones llevadas en este ámbito, se ha abierto una vía para incluir la Educación Emocional en la escuela. Por ello, la finalidad de la educación no debe ser sólo transmitir conocimientos académicos, ni formar buenos técnicos y profesionales, sino que debe ir más allá y también debe formar personas en su integridad, es decir, contribuir al desarrollo cognitivo, emocional, social y moral de la persona.